الحصان العجيب

في زمن بعيد، اعتاد ملك الفرس أن يستقبل في أول يوم من السنة، كل شخص يريد رؤيته. وفي إحدى السنوات جاءه هندي ماسكا لجام حصانه، وانحنى أمام عرشه، وقال: صاحب الجلالة، أحب أن أقدم لكم أعجوبة، صنعتها خلال سنوات من الكد. هذا الحصان ميكانيكي، يمكنه أن يطير وأن يحمل راكبه في لحظة إلى الطرف الآخر من العالم.

صاح الأمير الصغير فيروز، الذي كان بجانب والده: يا أبي، أريد أن أجرب هذا الحصان!

وقفز الأمير الصغير على السرج، فقال الهندي: يكفي أن تضغط على الزر الذي على يسارك لتجعله يعمل يا صاحب السمو، ثم إذا…

وقبل أن يكمل المخترع شرحه، كان الأمير قد ضغط على الزر… وفي لحظة، انطلق الحصان في الفضاء واختفى.

صاح الملك مذهولا وغاضبا: أيها البائس، لم تكلف نفسك حتى أن تشرح لابني كيف يعود. إذا لم يعد الأمير في غضون ثلاثة أيام سأعدمك، أيها الحراس خذوه إلى السجن!

رحلة الأمير المجهولة ولقاء زهرة القمر

في ذلك الوقت، كان الأمير الصغير يجوب فوق السهول والجبال والمدن والقرى منبهرا، وصل أمام قصر رائع وسط الحدائق والينابيع. ولحسن الحظ، تمكن الأمير الشاب أن يحط برفق في بستان أشجار اللوز.

قال الأمير لنفسه: يستحسن أن أنتظر قدوم الليل، فالحذر واجب… قد أكون نزلت في أرض مملكة معادية لمملكة أبي.

عندما أسدل الليل ستاره الحالك، اقترب الأمير من القصر، ورأى، عبر إحدى النوافذ، وفي الضوء الخافت لمصباح زيتي، فتاة رائعة الجمال نائمة.

أمسك فيروز، الذي بهره حسن الفتاة، أنفاسه. غير أن نسمة خفيفة أيقظت الحسناء، التي سألته بلطف: من أنت؟!

ثم أردفت قائلة: أنا زهرة القمر ابنة ملك البنغال.

أجابها: وأنا فيروز ابن ملك الفرس.

قالت الأميرة: تبدو لي متعبا جدا، إن رغبت، سأحضر لك غرفة للمبيت.

حركت الفتاة جرسا ذهبيا صغيرا، فدخلت خادماتها من فورهن؛ فأمرتهن قائلة: رافقن الأمير إلى الجناح الأزرق السماوي. إنك منهك يا أمير دون شك… أتمنى لك ليلة سعيدة.

مكيدة المخترع واختطاف الأميرة

لم يتمكن فيروز من النوم من شدة اضطرابه لرؤية الأميرة، وفي الصباح قص مغامرته على الأميرة، وأضاف قائلا: إنني أرغب في العودة إلى مملكة والدي، ولكن أمنيتي الكبرى أن ترافقيني، وأن تصبحي زوجتي.

وافقت زهرة القمر، وركب الشابان الحصان الميكانيكي. عندما رأى ملك الفرس ابنه عائدا ترافقه تلك الخطيبة الجميلة تملكه فرح عارم، وقال: فلتحضر وليمة كبيرة، وليخرج المخترع من السجن وليختف إلى الأبد.

أقسم المخترع الذي شعر بالإهانة على الانتقام، وطلب أن يقاد إلى جناح الأميرة، ورافقته الأميرة إلى شرفة القصر، دون أن تشك في نواياه. وفجأة أمسك بها، ووضعها على الحصان الميكانيكي واختفى بها في الفضاء. وما إن علم الأمير فيروز بالخبر، حتى انتابته حسرة لا توصف، ثم عاهد نفسه على العثور على أميرته وانطلق لتوه.

في ذلك الوقت، وصل المخترع والأميرة إلى مملكة الكشمير، ونزلا في غابة واسعة. قال لها الرجل: انتظريني هنا، سأذهب للبحث عن طعام.

بدأت الأميرة بالبكاء من شدة اليأس، فلفت صوتها ملك الكشمير الذي كان يصطاد مع حاشيته في تلك الغابة. انحنت الأميرة عند أقدام الملك، وهي تقول: أنقذني، لقد اختطفني شقي.

الطبيب المزيف وخطة الهروب الذكية

في تلك اللحظة بالذات، رجع الرجل فأمسك به الصيادون. وعلى الرغم من احتجاجاته قتلوه. شكرت الأميرة الملك الذي أنقذها، وطلبت منه أن يأمر بحمل الحصان الميكانيكي إلى قصره. قرر الملك، الذي فتنه جمالها، أن يبقيها في مملكته بكل الوسائل، فأقام حفلات وولائم فخمة على شرفها. ولكن الأميرة كانت تذوب شوقا إلى الأمير فيروز… الذي كانت تفكر فيه.

قال لها ملك الكشمير: لقد أنقذت حياتك فلي عليك كل الحقوق، فإن لم توافقي على الزواج بي، ستبقين مسجونة هنا إلى الأبد.

ولشدة شعور الأميرة باليأس، لجأت إلى حيلة ادعاء الجنون… وعندما جاء الملك لزيارتها، صرخت وضربت الأرض بقدميها. استغرب الملك هذا التغير المفاجئ، وجلب من أجلها أشهر أطباء المملكة، ولكن لا أحد منهم استطاع أن يشفيها.

في ذلك الوقت، وصل الأمير فيروز، الذي كان يسافر متنكرا، إلى عاصمة الكشمير، وكان حديث كل من في المملكة يدور حول مرض الأميرة المسكينة. قال فيروز لنفسه: لا يمكنني أن أتركها في هذه الحال… سأعيدها إلى مملكة والدها، وسأشفيها بعلاجي وحبي.

ألصق الأمير فيروز على ذقنه لحية مصطنعة، وارتدى عباءة طويلة كتلك التي يلبسها الأطباء، وتقدم إلى القصر.

وعندما رأته الأميرة راحت تطلق صرخات حادة، فقال الطبيب المزعوم: اتركونا وحدنا.

وبعد خروج كل من كان في الحجرة، نزع الأمير لحيته المصطنعة فتعرفت عليه الأميرة، فقال لها: يجب أن نهرب. لدي فكرة، اتركيني أتصرف.

ذهب فيروز إلى الملك، الذي كان ينتظره بفارغ الصبر وقال له: إن هذه الحسناء ضحية سحر ملعون. أحضروا لي الحصان الميكانيكي إلى الساحة الكبرى غدا، وجهزوا كومة حطب، وعندما أحرق الحصان، سيزول السحر وستشفى الأميرة.

وفي الصباح تمت تلبية طلب الطبيب المزعوم، الذي قام بمساعدة الأميرة على ركوب الحصان، ثم أشعل الحطب، ورمى فيه المسحوق الأسود، وهو يتمتم بتعويذات سحرية… تصاعد دخان كثيف في الفضاء. وبقي ملك الكشمير مذهولا وهو يشاهد الحصان الميكانيكي يرتفع فوق الدخان آخذا فيروز وزهرة القمر نحو الحرية والسعادة.