عازف الناي

كان يا ما كان في قديم الزمان، في مقاطعة ساكس مدينة تدعى هاملين، كانت مسيجة بأسوار عالية، يعيش سكانها في سعادة، لكنهم جميعاً كانوا يشتركون في عيب كبير هو الشراهة. على طول السنة كانت روائح الأطباق تحوم فوق الأرياف على مسافة 20 كيلومتراً. غير أن أهل هاملين المساكين دفعوا ثمن هذا البذخ في أحد الأيام غالياً… ستعرفون كيف.

حدث الأمر ليلة عيد الميلاد لسنة 1283 بالتحديد. في تلك الليلة كان البرد قارساً جداً غير أن القمر كان منيراً للغاية. كان رجل الحراسة يحاول تدفئة نفسه وهو يجوب ممر الحراسة على أسوار المدينة. فجأة تسمر ولم يحرك ساكناً. فرك عينيه جيداً لكي يوضح رؤيته. لم يكن يحلم، فالسهل الذي كان يلمع جليده تحت ضوء القمر، كان يقطعه ما يشبه ثعبان أسود كبير يتيه ذيله في الظلام…! وكان يتحرك وينساب نحو المدينة، إنها الجرذان! جرى الحارس نحو جرس التنبيه، آه يا أصدقائي، لم ير الناس في حياتهم مشهداً مثل هذا: كانت الجرذان سمينة سوداء ومشعرة، عيونها حمراء تلمع كالجمر وأسنانها حادة ومخيفة. وكانت بالآلاف، جلبتها روائح الطعام المغرية. يركب في زحفها بعضها بعضاً، تقضم وتنقلب… مشهد يقشعر له بدن أشجع الشجعان.

غزو الجرذان والمكافأة

في وقت قصير وصلت الجرذان مداخل المدينة فتسلقت الجدران وهجمت على المنازل. كانت الحيوانات القبيحة، الداكنة اللون تجري في المطابخ وتهجم على مخازن المؤونة وعلى الأطباق، وكانت تلتهم كل شيء. عشرة، عشرون، مائة… ملايين الجرذان. كابوس حقيقي! كل شيء ذهب، كل مؤن الشتاء. لم تترك الجرذان شيئاً، ولا حتى ما يطعم برغوثاً. لم ينج منها لا قبو ولا سرداب ولا خزانة مهما كانت محكمة الغلق. لم تعرف ذاكرة الإنسان خراباً مثيلاً لذلك حتى في أزمنة المجاعة. فقرر عمدة المدينة أن يعطي مكافأة قدرها 50 فلورنس لمن يخلص مدينة هاملين من هذا الوباء.

وفي اليوم الثالث، دخل إلى المدينة رجل طويل ونحيف، له شعر طويل ناعم أسود كالفحم وقبعة خضراء، وكان يحمل جراباً ينزل إلى خصره. وبمجرد أن دخل طلب أن يكلم عمدة المدينة.

“قيل لي إن هناك 50 فلورنس يربحها من يطرد الجرذان، حضروا المكافأة إذن!”.

“ماذا؟ أنت…”.

ولكن الرجل لم يكن ينصت له. رأوه ينزل السلم بثبات ويتوجه نحو الساحة الكبرى. وهناك أخرج من جرابه ناياً صغيراً مصنوعاً من خشب أسود وراح يعزف. لا يمكن تصور ذلك المشهد العجيب. سنوات بعد الحادثة، كان شعر الهامليين يقف عند تذكر تلك الموسيقى. كانت الأصابع المرهفة للعازف الغريب تتنقل على الناي كأنها أرجل عنكبوت وتخرج من بينها أصوات غريبة وحزينة لدرجة أن القلوب انفطرت لسماعها.

سحر الناي ومكر العمدة

بمجرد ما انطلق في العزف حتى توقف القضم العام. وفجأة شوهدت الجرذان تخرج من كل مكان، ثم مع تسارع النغم كان سيل من الحيوانات السوداء القذرة ينساب في اتجاهه. كانت تتسارع بعضها فوق بعض، خرجت من كل الأزقة وتحلقت حول عازف الناي الذي بدأ يمشي ببطء نحو النهر وجيش الجرذان يتبعه. أصبحت أصوات الناي مقطعة لنياط القلوب وكأنها تأتي من عالم فوقي. فجأة، وكأنها جنت، راحت الجرذان تلقي بنفسها في النهر المتجمد وهي تطلق صرخات حادة وترتطم بالجليد الذي تشقق تحت ثقلها، فصعدت المياه ثم نزلت مثيرة زبداً.

ثم انتهى كل شيء…! لم يبق جرذ واحد في هاملين. فذهب عازف الناي لعمدة المدينة ليستلم مكافأته:

“جئت تأخذ مالك؟ خذ الخمسين كروتزر!”.

“عذراً سيدي، أنت تريد أن تقول فلورنس!”.

“كروتزر!”.

“فلورنس!”.

“كروتزر! ماذا كنت تتصور؟! أننا سنعطيك 50 فلورنس ذهبية على هذا العمل؟! هيا، خذ الكروتزر وارحل”.

“آه! هكذا إذاً؟!”.

سكت عازف الناي وأدار ظهره للعمدة وخرج من المدينة كما جاء.

انتقام العازف المروع

في الأحد الموالي، كانت أشعة الشمس تنعكس على الثلج الأبيض فتجعل الريف كله يلمع، وعاد الدخان يخرج من كل المداخن. في الساحة الكبرى لهاملين كان عمدة المدينة يحكي وسط الضحكات عن المقلب الرائع الذي نصبه لعازف الناي، وكيف أنه بحيلته تمكن من المحافظة على الخمسين فلورنس الذهبية لخزينة المدينة… وفجأة رأوه مشدوهاً، فاغر الفم وقد استدارت عيناه. استدار الجميع آنذاك، وكان… تصوروا من؟ عازف الناي..! دون أن يتكلم أخذ آلته الموسيقية… آه! يا أصدقائي! كانت نغمة عذبة ومرحة تعطي الرغبة فوراً في الركض والرقص. وتحولت أصابع العازف إلى عفاريت تقفز على الناي بصفة أسرع وأخف.

وهكذا بدأ كل أطفال هاملين، حتى الرضع الذين لم يتعلموا المشي بعد جيداً، يركضون من كل جهات المدينة وشكلوا دائرة وبدأوا يدورون ويدورون. وبدأ العازف يمشي كما في المرة السابقة… ارتعب الآباء، وحاولوا الإمساك بأبنائهم، أو منعهم من الركض، لكن أقدامهم كانت مغروسة في الأرض وكأنها تحت تأثير سحر قوي. كانت نغمات الناي تتسارع أكثر فأكثر، خرج الرجل الغريب ذو الشعر الأسود من المدينة، قطع السهل ودخل في مغارة في الجبل. تبعه كل الأطفال ولم يظهروا بعدها أبداً! أبداً.