مغارة الهلاك

في رحلته الرابعة، يأخذ السندباد البحري المخاطرة إلى أقصى حدودها، حيث يبحر في موسم العواصف ببضاعة سريعة التلف أملًا في ربح وفير. وكما هو متوقع، تتحطم سفينته ليجد نفسه على شاطئ جزيرة يسكنها قوم متوحشون يقدمون لأسراهم طعامًا غريبًا يسلبهم عقولهم قبل أن يلتهموهم. بفضل فطنته، ينجو السندباد من هذا المصير المروع ويهرب إلى جزيرة أخرى تبدو أكثر تحضرًا وسلامًا، حيث يكرمه ملكها ويزوجه من إحدى نساء قومه.

يعيش السندباد فترة من الاستقرار والرخاء، معتقدًا أن أهوال البحر قد أصبحت وراءه، لكنه لم يكن يعلم أن هذا الأمان يخفي وراءه قانونًا أكثر رعبًا من أي وحش واجهه من قبل. فبعد وفاة زوجته، يكتشف العادة المروعة التي تفرض على أهل الجزيرة دفن الزوج حيًا مع زوجته المتوفاة. هكذا تبدأ فصول قصة مغارة الهلاك، حيث يُلقى السندباد في بئر عميق ومظلم مع جثة زوجته، ومعه قليل من الماء والخبز، ليواجه الموت البطيء بين هياكل الموتى وكنوزهم المدفونة. فهل يمكن للعقل البشري أن يجد مخرجًا من قبر تحت الأرض؟ أم أن هذه المغارة ستكون هي النهاية الحقيقية لرحلات السندباد؟