الأخت وشقيقها العجيب

كان ياما كان في قديم الزمان، أخت وأخ يعيشان بعيدا في قطر بعيد من بلاد الشمال. يوما، أمسك الأخ يد أخته وقال لها:

“منذ وفاة أمنا، ونحن في مشقة وحزن، فزوجة أبينا تضربنا كل يوم كلما اقتربنا منها نهرتنا وأبعدتنا. لا نجد سوى الخبز القديم قوتا لنا، فالكلب أفضل منا، آه لو علمت أمنا بذلك! تعالي نرحل إلى العالم الواسع.”

مشيا طويلا عبر الحقول والبساتين. فجأة نزل المطر فقالت الأخت باكية:

“إن السماء وقلبينا يبكيان معا.”

وصل الأخوان إلى غابة كبيرة، وهما منهكان جائعان، فتسللا إلى جوف جذع شجرة وناما. استيقظا صباحا وكانت الشمس مشرقة، فأدفأت الغابة. قال الأخ:

“أشعر بعطش شديد يا أختاه، آه لو كنت أعرف ينبوعا لأسرعت إليه لأرتوي! أظنني سمعت خرير جدول من هنا.”

أمسك أخته، وذهبا للبحث عنه ولم ينتبه أحدهما لزوجة أبيهما التي تبعتهما سرا. كانت في الحقيقة ساحرة. وعندما سمعتهما ألقت سحرا على كل ينابيع الغابة.

لعنة الينابيع المسحورة

وجد الطفلان ينبوعا رقراقا. أراد الأخ أن يشرب منه، لكن الأخت سمعت صوتا يرافق خرير الماء يقول ويردد: “من يشرب من مائي يتحول نمرا”، فصرخت:

“أخي، لا تشرب من هذا الماء وإلا تحولت إلى حيوان مفترس وستلتهمني!”

فلم يشرب وقال:

“سأرتوي من آخر!”

وعندما وصلا إلى الينبوع الثاني، سمعت الأخت صوتا يقول ويكرر: “من يشرب من مائي يصبح ذئبا، من يشرب من مائي يصبح ذئبا”، فصرخت مرة أخرى:

“أرجوك يا أخي لا تشرب من هذا الماء وإلا تحولت إلى ذئب وستأكلني!”

أجابها الأخ:

“حسنا! ولكن أعلمك بأنني لم أعد أقدر على العطش وسأشرب من الينبوع اللاحق.”

عندما أدركا الينبوع الثالث، سمعت الأخت صوتا يقول ويردد: “من يشرب من مائي، يصر أيلا، من يشرب من مائي، يصر أيلا”. فصرخت في وجه أخيها:

“أخي أرجوك لا تشرب، وإلا أصبحت أيلا وستذهب بعيدا عني!”

فلم يمهلها حتى شرب الأخ من الينبوع فتحول صدفة إلى أيل صغير. بكت الأخت متأثرة بما جرى لأخيها وقالت له:

“لا تحزن يا صغيري لن أتخلى عنك أبدا!”

وأخذت عقدها الذهبي، ووضعته حول عنقه، ثم قطفت أغصان النرجس وصنعت منها حبلا رقيقا، ربطته به وواصلا طريقهما في الغابة الكثيفة. ظلا يمشيان طويلا إلى أن وصلا إلى منزل صغير. فألقت نظرة من النافذة، فوجدته فارغا، فقالت:

“يمكننا العيش هنا!”

مطاردة الملك في الغابة

جمعت الأخت أوراق الأشجار والطحالب، وهيأت مكانا ناعما للأيل الصغير. كانت كل صباح تجمع جذور النباتات وحبات الجوز لتقتات بها، أما لأخيها فكانت تقدم له الحشيش اللين يأكله من يدها مبسوطا مرحا. أما في المساء، فكانت تدعو ثم تذهب لتستريح قرب الأيل الصغير، فتضع رأسها على ظهره وتنام في سلام. كان فرحا برفقتها. كادت أن تكون حياتهما رائعة لو تخلص الأخ من لعنة الساحرة وعاد إلى مظهره الطبيعي.

عاش الأخوان وحيدين زمنا طويلا، حتى جاء اليوم الذي أعلن فيه الملك عن رحلة صيد في الغابة. فسمعا صوت البوق، ونباح الكلاب، وضحكات الصيادين، فقال الأيل لأخته مصرا:

“أرجوك أختاه.. دعيني أذهب إلى الصيد!”

فوافقت منبهة:

“لكن لا تتأخر في العودة. سأغلق الباب وعندما تعود، اطرق وقل: افتحي الباب يا أختاه!”

فانطلق الأيل يركض فرحا. رأى الملك ومن معه الأيل فطاردوه، ولم يتمكنوا منه، إذ كان يقفز بين الأحراش. عندما حل المساء، أسرع إلى المنزل وطرق الباب قائلا:

“افتحي الباب يا أختاه!”

فتحت له فدخل واستراح على فراشه الناعم. وفي الصباح التالي، سمع الأيل الصغير صوت بوق الصيد وصياح الصيادين، فلم يقاوم رغبته في الخروج فقال لأخته:

“افتحي الباب يا أختاه ودعيني أخرج!”

فتحت له قائلة:

“لكن يجب أن تعود في المساء وتكرر ما قلته البارحة نفسه!”

مكيدة الساحرة

عندما رأوه، لاحقوه مجددا طوال اليوم، غير أنه كان أكثر رشاقة وسرعة. لكن في المساء، تمكنوا من إصابة ساقه، فأخذ يتأرجح متأثرا بجروحه. حزنت الأخت لرؤيته، فمسحت الدم عن ساقه، ووضعت أعشابا على الجرح وقالت له:

“اذهب لتنام يا صغيري، ستتعافى قريبا.”

طلع الصباح، فتعافى الأيل وعندما سمع صوت الصيادين من جديد، قال:

“لا يمكنني البقاء هنا، يجب أن أخرج!”

بكت الأخت وهي تردد:

“سيقتلونك وأبقى وحيدة، لن أتركك تخرج!”

فأجابها:

“سأموت حزنا، إذا!”

لم تتمكن من منعه، ففتحت له الباب وقلبها ينفطر حزنا، فركض الأيل نحو الغابة. رآه الملك مجددا، فأمر صياديه قائلا:

“اتبعوه بلا هوادة، ولا تؤذوه، أريده حيا!”

لاحقوه إلى الكوخ وعاد أحد الصيادين وحكى للملك ما رأى وسمع. وعند غروب الشمس، طرق الباب وقال:

“افتحي الباب يا أختاه.”

فتح الباب، ودخل الملك، فرأى فتاة لم ير لجمالها مثيلا. فزعت الفتاة عندما رأت رجلا يدخل وعلى رأسه تاج. لكن الملك كان ينظر إليها بلطف، وقال لها:

“لا تخافي واهدئي! أتريدين الذهاب معي إلى القصر وتصبحين زوجتي؟”

فأجابت الفتاة:

“نعم، نعم، على شرط أن يعيش الأيل معي، لن أتخلى عنه أبدا!”

فقال الملك:

“سيبقى معك الدهر كله ولن ينقصه شيء.”

في هذه الأثناء، قدم الأيل فثبتت الحبل في عنقه وأمسكته بيدها، وغادر الجميع المنزل. أخذ الملك الفتاة على حصانه إلى القصر وتم حفل الزفاف. فأصبحت الأخت ملكة، وكان بإمكان الأيل اللعب في حديقة القصر وعاشوا جميعا في سعادة سنين.

أرادت زوجة أبيها منذ أن علمت الحقيقة أن تحطم حياة الأخوين ثانية. كانت ابنتها القبيحة العوراء لا تتوقف عن لوم أمها قائلة من شدة غيرتها:

“أنا التي تستحق أن تكون ملكة!”

بمرور الزمن، أنجبت الملكة طفلا جميلا، فاغتنمت الساحرة الشريرة غياب الملك، فتسللت إلى غرفة الملكة، وقالت لها:

“لقد حضرت لك الحمام، إنه مفيد جدا وستستردين عافيتك.”

حملت العجوز الشريرة الملكة الضعيفة، ووضعتها في حوض الحمام وأشعلت النار ثم أقفلت الباب بالمفتاح. حينئذ أخذت ابنتها العوراء مكان الملكة، ووضعت التاج الملكي على رأسها. ثم تمددت على السرير لتخفي عيب وجهها.

عودة الحق

عندما عاد الملك مساء، علم أن زوجته أنجبت طفلا، ففرح كثيرا وأراد الاطمئنان على زوجته العزيزة. لكن الساحرة صرخت في وجهه قائلة:

“لا ترفع الستائر، لا يجب أن ترى الملكة الضوء، عليها أن ترتاح!”

فابتعد الملك ولم يعلم بالمكيدة. وفي منتصف الليل، كانت الملكة الحقيقية تدخل الغرفة، وتحمل الطفل لترضعه من صدرها، ثم تضعه في مهده وتغطيه. تقترب من الأيل.. تلمسه ثم تختفي. صارت الملكة تأتي كل ليلة. كانت المربية تراها ولم تبح لأحد. وبعد فترة، نطقت مرددة:

“كيف سيكون مصير ابني؟ كيف سيكون مصير أيلي الصغير؟! سأعود مرتين ثم لن أعود أبدا.”

أسرعت المربية إلى الملك وأخبرته بكل شيء. قرر أن يسهر في الليلة المقبلة أمام الطفل، ليتحقق بنفسه. وفي المساء، ظهرت الملكة من جديد، لم يجرؤ الملك على التكلم معها. سهر مجددا واتجه إليها قائلا:

“لا بد أنك زوجتي العزيزة.”

فأجابت:

“نعم أنا هي زوجتك المحبوبة.”

في هذه اللحظة وبالقدرة الإلهية عادت إليها الحياة. روت للملك قصتها وقصة أخيها الأيل وأطلعته على الجريمة التي ارتكبتها الساحرة الشريرة وابنتها في حقها. فعرضهما الملك على المحكمة التي أمرت بأخذ الابنة إلى الغابة حيث التهمتها الحيوانات الشرسة. أما الساحرة فقد ألقي بها في النار واحترقت عن كاملها. وعندما لم يبق منها إلا الرماد استعاد الأيل الصغير منظره البشري، وعاش الأخوان في سعادة وهناء.